El hijo Kino se encuentra enfermo y el no puede pagar por los servicios del medico. Una tarde, mientras se encuentra pescando, encuentra una perla, cuyo tamaño sale de lo convencional. Cuando se la muestra a su esposa, emocionado y con esperanza de poder pagar por los cuidados de su hijo, ella decide que se deshaga del objeto, pues presiente que solo les traerá desdichas. Una novela que expone el enfrentamiento del mundo entre los ricos y los pobres, y el proceso de cambio en las relaciones humanas con base en la situación económica de una persona.