La muerte de una despótica y cruel dama en las ruinas de Petra plantea dramáticos interrogantes. Poirot habrá de descubrir si en realidad se trata o no de un asesinato. Durante un placentero viaje a Oriente Medio, entre las ruinas de Petra, aparece el cuerpo de la matriarca de la poderosa familia Boynton. La pequeña marca de un pinchazo en la muñeca es la única prueba de que ha sido asesinada.