EN CLEVELAND, UN JOVEN ADOLESCENTE INMIGRANTE, CAE BAJO LA TUTELA DE UN CONDUCTOR (KEVIN BACON) QUE UTILIZA MEDIOS ILEGALES COMO LA "PAYOLA" (EL COBRO ILEGAL A ARTISTAS PARA PROGAMARLOS EN LA RADIO). SU FAMA LA HA GANDO A BASE DE INYECTARLE POR MEDIOS POCO ÉTICOS ENERGÍA A ESTACIONES DE RADIO QUE ESTAN APUNTO DE LA QUIEBRA. ESTO LO LLEVA A ENFRENTAR UN JUICIO POR EXTORSIÓN; ESTE JOVEN SE CONVIERTE EN UN MENSAJERO Y TIEMPO DESPUES EN SU MEJOR AMIGO. EL DESCUBRE QUE SU JEFE ESTÁ METIDO HASTA EL CUELLO EN LA POYOLA Y APRENDE LA VERDADERA NATURALEZA DE LA AMISTAD Y EL SIGNIFICADO DEL SUEÑO AMERICANO.