El siglo XX se fue y se llevó consigo ambiciones sentenciadas al olvido. «Morimos con las épocas que se extinguen, / inventamos edenes que no existieron». Transcurrimos en el tiempo que nos consume hasta que caemos en cuenta de que nunca logramos «explicarnos el gran enigma / de estar aquí un solo largo instante entre el porvenir y el pasado». José Emilio Pacheco escribió en el ocaso del milenio los poemas reunidos en Siglo pasado (Desenlace) (1999-2000).