Kino, un pescador pobre del sur de baja california, y su esposa están desesperados buscando el modo de conseguir dinero para curar a su hijo, coyotito, que ha sido mordido por un escorpión. Ese mismo día, mientras pesca, encuentra una perla de gran tamaño y muy hermosa. Kino ve en ella la posibilidad de salvar la vida de su hijo.