El narrador de esta novela regresa a dar clases en la universidad de su natal Cuévano después de muchos años de haber vivido en la capital. Su relato, entre la nostalgia y la ironía, es la evocación de un «intelectual de pueblo», con sus fiestas y días de campo, los pleitos de cantina y la relación con inquietantes mujeres. Estas ruinas que ves es una magnífica muestra de la capacidad de Jorge Ibargüengoitia para retratar la vida cotidiana con una claridad única.