A través de la saga familiar de los «Paloma», el lector penetra en este ambiente rural, en donde los odios y las pasiones se entrelazan con singular maestría y dramatismo. Dentro del ciclo novelesco «valenciano» de Blasco Ibáñez, Cañas y barro ofrece una visión descarnada de las relaciones humanas en un medio natural por el que campea la irracionalidad, y las ambiciones se resuelven en tragedia.