La obra más importante de Manuel Payno, escrita durante su estancia en España. En los bandidos de rio frio. Recreación del México de la primera mitad del siglo XIX. La trama es rica en incidentes registrados en la vida real. Pero urdidos en su mayoría en torno a un celebre proceso de la época. El autor considero su obra como novela naturalista, humorística de costumbres y crímenes y horrores. Sus ediciones posteriores se mantienen como éxito de la librería y en el curso de los años.