Su Santidad Juan Pablo II nació el 18 de Mayo de 1920 en Wadowice, una pequeña ciudad a 50 km. de Cracovia. El 20 de Junio del mismo año fue bautizado con el nombre de Karol Josef Wojtyla, en la Iglesia de Santa María (formalmente llamada: Iglesia de la Presentación de la Santísima Virgen María). Su padre, (también llamado Karol) era oficial subalterno del ejército polaco; su madre, Emilia Kaczorowska, había sido maestra de escuela y costurera. El pequeño Karol era el segundo hijo de este matrimonio; su hermano Edmund era 15 años mayor que él. Curiosamente, “Lolek” (apodo que recibiera de su madre y más tarde de sus compañeros de clase), el niño que 58 años después habría de ser elegido Papa, nace en la calle “Iglesia” número 7. Muy cerca de su sencillo hogar, se encuentra la parroquia de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro.