Emilio Salgari, escritor extraordinariamente prolífico y autor de más de 80 novelas y de un centenar de relatos cortos, incorporó a ese género literario un mundo desmesurado, poblado de grandes peligros, animales salvajes y pasiones incontrolables, en el que se reunían los valores románticos de la lealtad, la amistad, la fuerza y el coraje, situando la acción trepidante en paisajes exóticos. La presente novela narra la historia de uno de los piratas de más renombre de la malasia, Sandokán, un pirata atípico, lejos de lo que realmente eran esos hombres.