Este libro analiza la fascinante y dramática historia de la construcción sociocultural de California tras su conquista por parte de Estados Unidos. Cubriendo las primeras tres décadas que siguieron a la fiebre del oro de 1848, el libro aborda, mediante apasionantes narraciones y un agudo análisis, la lucha de tres comunidades de inmigrantes por acomodarse y dar forma a la nueva sociedad que le abriría las puertas del océano Pacífico a Estados Unidos.