¿Por qué personas de diferentes culturas y épocas han creado mitos e historias con estructuras parecidas? ¿Qué nos dice esta similitud acerca de la mente, la moral y la configuración del mundo? En esta obra excepcional, el autor responde a la acuciante pregunta de por qué somos capaces de hacer el mal (incluso en casos atroces como los de Auschwitz y el gulag), pero, a diferencia de la mayoría de psicólogos y filósofos, lo hace poniéndose en el lugar del potencial verdugo en vez del de la víctima.