En Montana , en 1878 , el ranchero Wil Andersen, ya entrado en años, necesitaba arrieros de reemplazo para un arreo de ganado de 640 km (400 millas) después de que sus peones partieran hacia la fiebre del oro . Andersen cabalga a Bozeman para contratar más trabajadores, pero la mayoría de los hombres también se habían marchado. Su amigo, Anse Peterson, sugirió contratar a escolares locales, aunque Andersen dudaba que pudieran realizar la tarea.