Promotor de la pedagogía científica fundada en la psicología, el filósofo, pedagogo y educador alemán Jean-Fréderic Herbart creó un sistema de educación cuyos principios y método de enseñanza se basan en la experiencia. La educación, tal como Herbart la concibe, aspira sobre todo a formar a la persona humana. Es una educación con un alto sentido ético que, orientada hacia el desarrollo completo de la libertad interna, proclama la moralidad y la virtud como fines supremos de la instrucción. En esta obra se muestra la esencia del método de Herbart y su influencia en el ámbito de la pedagogía durante los siglos XVIII y XIX, así como su trascendencia actual. Gabriel Compayré presenta un bosquejo de la vida de este ilustre pensador y realiza un completo análisis de su obra pedagógica, con el fin de darla a conocer al público interesado en cuestiones educativas.