En esta novela romántica mexicana desarrollada entre 1862 y 1864. Ignacio Manuel Altamirano relata los desventurados amores de cuatro jóvenes: enrique flores, gallardo comandante: fernando valle: también jefe militar, pero muy desdichado: la hermosa y divina Isabel -prima de este último-, y clemencia, mujer de hermosos y seductores ojos negros y labios sensuales.