La historia de Edipo y el ciclo de relatos míticos en el que se inscribe, el de los labdácidas, recogen algunos de los temas centrales de la mitología y la tragedia griegas: los infortunios a los que el hombre se precipita por su propia arrogancia, la futilidad de luchar contra el destino y la desgracia en la que caen en generaciones y ciudades enteras por el error de un hombre.