El lenguaje no es un mero reflejo metafórico de la realidad social ni un ingrediente expresivo de ésta: es el vínculo semiótico que produce y renueva los significados culturales y los significantes discursivos, los mensajes complejos de un momento histórico. Los ensayos reunidos de Halliday reflejan una indagación a fondo dentro de este abigarrado fenómeno.