Con base en el seguimiento exhaustivo de las enmiendas y reemplazos constitucionales ocurridos en América Latina entre 1900 y 2008, y en un análisis detallado de cuatro estudios de caso, Gabriel Negretto muestra en esta obra que el contenido de esa clase de reformas se decide en función del desempeño pasado de la constitución como instrumento efectivo y legitimo de gobierno y de los intereses estratégicos de quienes adquieren influencia sobre la legislación y representación determinan los lineamientos generales de una reforma, mientras que los cálculos estratégicos y los recursos de poder de las partes involucradas afectan la sección de alternativas específicas de diseño.