A través de las páginas de este breve breviario, Norberto Bobbio hace un recuento histórico y filosófico - político acerca de los problemas derivados de la correlación entre liberalismo y democracia. En opinión del filósofo italiano, la democracia es consecuencia del estado liberal "a condición de que no se considere la democracia desde el punto de vista de su ideal igualitario sino desde el punto de vista de su fórmula política que, como se ha visto, es la soberanía popular".