La logica de la libertad reune una serie de articulos en los que Michael Polanyi en el agitado clima de posguerra investiga la mejor manera de comprender la estructura fundamental de la libertad. A diferencia de la creencia comun en la libertad como el derecho de los individuos a realizar acciones privadas o como la libertad politica por ejemplo de votar Polanyi la define como el ejercicio que contribuye a la formacion o el mantenimiento de un orden social espontaneo y la denomina libertad publica . Polanyi comienza con los ordenes que le resultan mas fascinantes y esclarecedores de la libertad publica que son los ordenes espontaneos intelectuales en particular la ciencia. Los cientificos individuales -afirma- toman la iniciativa al elegir los problemas que van a estudiar y realizar sus investigaciones; el conjunto de todos los cientificos controla a cada uno de los miembros de la comunidad al imponer los criterios para hacer ciencia; y por ultimo las personas deciden mediante el debate publico si aceptan o no a la ciencia como la verdadera explicacion de la naturaleza. En cada etapa opera una voluntad humana. De este modo la vida cientifica refleja la idea de que la libertad es una forma eficiente de organizacion. Ya en la segunda parte de la obra Polanyi orienta su reflexion al orden social en general para manifestar la superioridad de las sociedades policentricas con sistemas de orden espontaneo por sobre las sociedades monocentricas sujetas a sistemas de planificacion centralizada. Contra la idea de que todo orden social es o debe ser planificado y preocupado por la amenaza de los totalitarismos Polanyi afirma que la libertad publica sienta las bases de una sociedad libre en la que es posible alcanzar cierto grado de eficacia social.