Es 1914 y la Primera Guerra Mundial no deja de cobrarse la vida de miles de jóvenes en ambos bandos de la contienda. Henry Gaunt, Sidney Ellwood y sus compañeros de clase, a salvo en un idílico internado de la campiña inglesa, sienten la violencia del frente como algo lejano. Gaunt, que es medio alemán, está ocupado librando su propia batalla: está enamorado hasta las trancas de su mejor amigo, el encantador y elegante Ellwood, y no tiene ni idea de que Ellwood siente lo mismo por él.