Los ensayos aquí reunidos bajo la coordinación de Friedrich Katz y escritos por estudiosos europeos, mexicanos y estadounidenses, se ocupan de un gran tema de la historia de México: los levantamientos rurales, desde la época precortesiana hasta el siglo xx. Revuelta, rebelión y revolución. La lucha rural en México del siglo xvi al siglo xx constituye un punto de llegada de numerosos esfuerzos interpretativos orientados a desentrañar las complejidades de la lucha social en el campo mexicano.