En La quinta modelo, su única novela, José María Roa Bárcena muestra la cara opuesta al liberalismo mexicano y revela sus terribles efectos en la sociedad mexicana de mediados de siglo XIX. Noche al raso, quizá su obra más conocida, reúne a cinco viajeros que revelarán con humor los vicios de la sociedad, como el engaño y el rumor. En los cuentos seleccionados desfilan aparecidos, flores poetisas y papalotes beligerantes.