Publicado por entregas entre 1924 y 1925 en revista, es un tipo de ensayo poco habitual en la obra de Edith Wharton en el que intenta recoger consejos de cómo escribir. Comienza con aspectos generales, desde los mecanismos y enfoques de la ficción moderna, y exposición de sus cumbres narrativas, para luego concretarse en los siguientes capítulos dedicados a cómo se debe narrar un cuento, cómo se organiza una novela, o la construcción de personajes. El volumen original se complementa con un ensayo sobre Marcel Proust.