Sin lugar a dudas el iniciador y principal impulsor de la escuela es Célestin Freinet, quien buscaba una renovación pedagógica transformando la escuela tradicional. La pedagogía ha avanzado no solo por las técnicas modernas y eficientes que aporta Freinet, sino porque también reconsidera la psicología tradicional, algunas veces demasiado analítica, pero lo más importantes en él es su práctica pedagógica.