La última versión de La tentación de San Antonio fue terminada en 1872, luego de transcurridos veinticinco años desde la primera, lapso durante el cual el texto permaneció invariablemente sometido a periódicos ajustes y reelaboraciones. En ese tiempo Flaubert (1821-1880) empezó un conjunto de obras que fue concluyendo una tras otra: Madame Bovary (Losada, 1997), Salambó (Losada, 1999), La educación sentimental (Losada, 1980) y Bouvard y Pecuchet (Losada, 1990).