Desde finales de la década de 1890 hasta principios de la de 1900, el escritor y viajero Richard Gordon Smith pasó nueve años en Japón. Entró en contacto con japoneses de todas las profesiones y condiciones sociales y recogió con entusiasmo las historias y el folclore que le contaron. Los 57 cuentos de esta colección incluyen historias de amor y pasión, fantasmas y dioses, montañas, árboles y flores, historias y leyendas.