Las conferencias de Ferdinand Lasalle reunidas en ¿Qué es una constitución? Tiene marco histórico las promesas del rey Friedrich Willhelm III de Prusia de dar a su país una Constitución una vez que se hubiera expulsado de su país a Napoleón. La promesa no fue cumplida pero debido a la presión ejercida por la burguesía y por la penuria económica que iba agudizándose y haciéndose cada vez más insostenible, finalmente se vio obligado a darla.