Los años del poder y la gloria de Napoleón tocan a su fin cuando en la deslumbrante ciudad de Parma el joven patricio Fabrizio del Dongo inicia sus aventuras. Recomendado y protegido por su tía, la fascinante duquesa de Sanseverina, y por el amante de ésta, el conde Mosca, primer ministro del Ducado, el camino de Fabrizio hacia la cumbre de la corte parece de rosas.